Denominado el quinto Major, The Players es el torneo mejor preparado para recibir a los espectadores. En 2021 viajamos con 40 Wegolfers que disfrutaron un Players diferente con poco público.

Asistir a un torneo del PGA Tour es una experiencia inolvidable para cualquier fanático de nuestro querido deporte, pero sin dudas ir a The Players es aún más especial. En el ambiente del golf es considerado el quinto Major y los propios jugadores así lo viven. No es un evento más en el calendario. Probablemente tenga el mejor field del año (incluyendo los Majors). La preparación del campo es inmaculada, roza la perfección. Además tiene uno de los finales más espectaculares en el mundo del golf con los hoyos 16, 17 y 18 de la Stadium Course de TPC Sawgrass.

En 2021 tuvimos la posibilidad de ir con un grupo de 40 Wegolfers a una de las ediciones más especiales en los casi 50 años de historia del campeonato. Con un público limitado menor al 20 por ciento que suele recibir, los espectadores pudieron disfrutar de un torneo mucho más exclusivo, viendo a los profesionales del PGA Tour desde aún más cerca.

The Players es el torneo mejor preparado para el público en general, incluso mejor que cualquiera de los cuatro Majors. Es el único torneo en el calendario que está íntegramente organizado por el PGA Tour. No hay ningún cabo suelto. Hay muchos más voluntarios y marshals que en cualquier otro evento y están pendientes a consultas que puedan tener los espectadores por algún jugador, hoyo u otra duda.

La Stadium Course fue creada para The Players. Cuando el por entonces Comisionado del PGA Tour, Deane Beaman, le pidió a Pete Dye que diseñara este campo le anticipó que lo hiciera pensando en que iba a recibir un gran campeonato y, por ende, habría mucho público para el mismo. Y así fue.

Green del 18 en la Stadium Course, con uno de los últimos grupos del día el viernes.

A diferencia de mucho de los campos modernos que reciben grandes campeonatos (el caso de Whistling Straits, Kiawah Island, Chambers Bay, Erin Hills), en TPC Sawgrass el espectador no tiene que caminar mucho para seguir a los jugadores. Por ejemplo, desde el green del hoyo 5 uno puede caminar pocos pasos e ir al tee del 6, green del 7, 8 y fairway del par 5 del 9.

En el caso de la pasada edición, los clientes que viajaron con Wegolf pudieron disfrutar de sus compatriotas que jugaron The Players. Los más de 30 chilenos que viajaron con Wegolf siguieron con muchas expectativas la participación de Joaco Niemann, uno de los grandes animadores del PGA Tour los últimos dos años. Joaco tuvo la deferencia de terminada sus rondas, tomarse algunas fotografías, firmar autógrafos y hablar con los Wegolfers de su país.

La familia Figueroa -socios del Club de Golf Los Leones- junto a Joaco Niemann y su coach Eduardo Miquel.

Los clientes asistieron el viernes y domingo al The Players. Vivieron un emocionante final con la arremetida de Justin Thomas el fin de semana, luego de anotar 64 el sábado y 68 en la última vuelta.

La semana del Players no terminó con el campeonato. El sábado (mientas se jugaba la tercera vuelta en TPC Sawgrass) fueron a St. Johns Country Club para la primera vuelta del torneo interno de Wegolfers. Luego jugaron el lunes en King & Bear, el único campo de golf co-diseñado por Jack Nicklaus y Arnold Palmer. Al día siguiente fueron a Slammer & Squire, que está pegado al World Golf Hall of Fame. King & Bear y Slammer & Squire son ambos campos parte del complejo del World Golf Village.

Foto de los Wegolfers que participaron del viaje al Players 2021, antes de salir a jugar la ronda en Slammer & Squire.

La cuarta y última vuelta se jugó en Palencia Club, un fabuloso club privado que tiene un campo de golf realmente desafiante. Terminada la ronda los clientes disfrutaron un cocktail y se realizó la entrega de premios con los ganadores del campeonato, además de premios diarios.

A pesar de las dificultades de viajar en un contexto de pandemia, pudimos viajar junto a un grupo de 40 clientes de Chile, Argentina y Colombia. Hace casi 10 años que Wegolf lleva golfistas de toda América Latina al Players, para además jugar en los mejores campos de golf de la zona de Jacksonville, Florida.

Por supuesto que en 2022 volveremos a ir. ¡Los esperamos! Para más información del programa 2022 pueden visitar We.golf/Players.